古今绿端论短长

骆礼刚

绿端是端砚石中的一个类别，其色泽以绿色为主，因得其名。其实在绿端石的外层往往还有红、黄、橙等多种色泽，十分绚丽，因此古代也曾称之为“锦石”。现在，在肇庆端砚行业中，用绿端来制作砚台的数量很少，大量的绿端石被用来制作茶盘。由此，就造成了一种成见，似乎绿端石不是制作砚台的材料。那么，这种成见是否公允呢？让我们从古代看过来。

端砚起源于唐代初期，到中唐时已经普遍流行，颇有盛名了。不过查阅唐代文献记载和出土实物，都只有紫端砚，而不见绿端的踪影。

历史上最早提到绿端石的是北宋时期的大文学家欧阳修。欧阳修也是一位好砚之人，他的《砚谱》是我国很早的砚著。可是他在《砚谱》中提到只是紫端砚，而且他对端砚并不看好，认为在歙砚之下，说端砚“十无一二发墨者，但充玩好而已”。欧阳修提到绿端石，是在一首诗歌中，这首诗的标题其实就是交代写诗缘起的序言：“有赠余以端溪绿石枕与蕲州竹簟，皆佳物也。余既喜睡，而得此二者，不胜其乐。”说得很明白，这个绿端石制作的乃是一件枕头，而不是砚台。诗中具体描写道：“端溪琢出缺月样，蕲州织成双水纹。呼儿置枕展方簟（簟，竹席），赤日正午天无云。黄琉璃光绿玉润，莹净冷滑无埃尘。”读着这首诗，我却有些纳闷：蕲州的光滑竹席尚可，而端州的绿石枕尽管滋润莹净冷滑，毕竟硬梆梆的，这如何睡得着？真亏得这位老人家睡眠好！后来清代的纪晓岚对宋代以绿端石作枕头很是愤愤——此是后话，下文再表。

图1  晁补之玉堂砚

真正第一位提到绿端砚台的是北宋又一位大文学家、政治家的王安石。他得到好友丁宝臣赠送的一方绿端砚，写下《酬丁宝臣赠端溪绿石砚》答谢：“玉堂新样世争传，况是蛮溪绿石镌。嗟我长来无异物，愧君持赠有新编。久埋瘴雾看犹湿，一取春波洗更鲜。还与故人袍色似，论心于此亦同坚。”从诗中可知，这方绿端砚是当时最为时尚的“玉堂新样”。可惜这方砚台没有流传下来，好在有同时代人晁补之的玉堂砚流传至清代（此砚系紫端石），被《西清砚谱》著录，其绘图让我们得以一窥“玉堂新样”的风貌（如图1）。在宋代士大夫普遍玩赏奇石、砚台的风气中，王安石显得有些不合潮流。虽然官至宰相，但他不仅不喜玩物，就连日常生活也十分简朴，经常是两三个素菜就吃了一顿饭。在这首诗中，他自称“长来无异物”，当不是虚言。王安石的文学思想也是主张朴实无华、经世致用的文风，反对铺张虚浮的华丽藻饰。所以他的这首诗写得也很平实，只在颔联中描述了绿端石的滋润和色泽鲜丽，尾联中用砚石的色泽和坚韧比喻友人的官袍服色和坚贞忠心。倘若是换了李贺那种喜好新奇，文风诡幻瑰丽之人，不知要夸饰成何等模样了。

图2  宋薛绍彭兰亭砚

图3  宋薛绍彭兰亭砚侧面图

除了王安石吟咏的这方绿端砚外，宋代的绿端砚还有《西清砚谱》载录的三方，分别是：“宋薛绍彭兰亭砚”、“南宋兰亭砚”、“宋绿端兰亭砚”。这里先来看看第一方砚台的具体情况（图2、图3），书中说明曰：“砚高八寸九分，宽六寸三分，厚二寸七分。椭圆式。宋端溪绿石为之。”砚台通体刻画兰亭修禊的场景：砚面左上方是一个亭子飞檐重阁，居高临下，亭子下面的池涧为墨池，池中有浮鹅二只。右方为小亭，一池上跨两座小桥，下方平处微漥，为研墨的砚堂。其中有密密麻麻的金星点石品。砚堂的周围，刻画云峰草树，掩映生动。砚台侧面，杂刻山水竹树，四十二位参与兰亭聚会的名士，行立坐卧，各具姿态，意态闲旷。图案以阳文雕刻，精致细腻。砚背覆手深一寸二分许，中为蕉叶式，镌王羲之兰亭序，楷书；末有薛道祖书四字款，隶书。（绘图中由于尺寸太小，未能摹写书法）。蕉叶周围刻画波文流云作衬托。”这方砚台的主人薛绍彭，字道祖，和米芾同时，二人均擅长书画，时人并称“米薛”或“薛米”。米芾自己解释说这个并称犹如“兄弟”亦可叫“弟兄”，是表示他们二人情好书画相同，并不以先后区分高下。

图4  南宋兰亭砚

图5  南宋兰亭砚侧面图

第二件“南宋兰亭砚”（图4、图5），为长方形，高七寸二分，宽四寸五分，厚二寸七分。其图案与薛绍彭兰亭砚大同小异，也是在砚面、四侧和背面通体刻画。据《西清砚谱》的文字说明，图案中雕刻的人物，不足四十二位，对此不无遗憾。砚面右下方镌刻有“景定五年春”五字款，景定是南宋理宗的年号，其五年为公元1264年。因为有这个署款，所以能够裁定为南宋间物。 

图6  宋绿端兰亭砚

图7  宋绿端兰亭砚侧面图

第三件“宋绿端兰亭砚”，椭圆式，高七寸五分，宽五寸五分，厚二寸五分。砚面及侧面、背面通体雕刻兰亭聚会情景。编纂《西清砚谱》的大臣们对此砚的评价极高，认为亭台楼阁和林木山石等景物布置“绝有章法”。而且参与兰亭雅集的四十二位名士俱入图中，另外还多了几个携琴、捧砚、斟酒的童子，人物各具神情意态，十分生动。在雕工上，“通体刀法圆劲，精细如发，不减龙眠白描之笔。”（龙眠白描之笔，指北宋大画家李公麟的工笔画）此砚没有署款，西清词臣们很推崇宋砚，于是根据此砚的风格和做工来判断为宋砚。严格地说，这个判断缺乏硬证，因为不能排除后世高手模仿宋砚的可能性。

除了上面三方宋代绿端砚之外，《西清砚谱》还载录了一方 “旧绿端浴鹅砚”，高六寸七分，宽四寸一分，厚二寸二分。砚面和侧面均无雕饰，只在砚背覆手中刻柳溪、芦岸、石峡，瀑水喷珠溅玉，溪流中有六只浴鹅，形态生动。此砚无任何款识，不知年代。《西清砚谱》有个惯例，凡是不能判断年代的砚台，就一律称之为“旧”。本来在兰亭聚会的故事中，并没有提到鹅，不过因为王羲之喜欢鹅，所以后世描绘兰亭聚会的图案，就踵事增华，添加了浮鹅的形象。上面的第一、第二两方兰亭砚中也有浮鹅。这方“旧绿端浴鹅砚”。虽然没有描绘兰亭聚会场景，但是其图案显然是兰亭砚的流风余韵。

宋代的绿端砚，大约只能在文献中略识风貌了。而明清时期的绿端砚，在博物馆中还时有实物，可见喜欢绿端砚代不乏人。即使皇宫中，也有其身影。例如清代雍正皇帝，就曾经有《题绿端石砚》铭文，曰：“品物呈瑞，可润可方；传经说圣，在水一旁；与我怀人，子孙珍藏。——雍正乙卯仲秋月书。”铭文中的欣赏喜爱之情溢于言表。“在水一旁”语本《诗经·蒹葭》：“所谓佳人，在水一方。”《蒹葭》这首诗现在多以为是爱情诗，而旧注却认为这首诗表现的是国君思念贤臣的心情。雍正帝由绿端的色泽和滋润联想到清澈的河水，进而联想到《蒹葭》诗，于是化用典故，抒发自己思念贤臣的心情，并以此勉励子孙。一方小小的绿端砚竟然引起帝王如此深长沉重的感慨。

历史上最为绿端鸣不平的要数纪晓岚。他官至礼部尚书、协办大学士，加太子太保衔，极尽殊荣。不惟官做的大，学问也大，是《四库全书》总纂官，《西清砚谱》也收录入《四库全书》。纪晓岚也是个砚迷，收藏砚台多达一百二十馀方，个人收藏之富，世罕其比，对砚台自然是见多识广。他《题绿端石砚》曰：“端溪绿石，《砚谱》不以为上品，此自宋代之论耳。若此砚岂新坑紫石所及耶？——嘉庆戊午四月晓岚记。”又补充铭文曰：“端石之支，同宗异族，名曰绿琼，用媲紫玉。”纪晓岚写这段品题时已经75岁，是见识过很多名砚的行家了。他根据自己实际使用绿端砚的感受，认为超过新坑紫石，所以特意对绿端美其名为“绿琼”，以与“紫玉”相提并论。文中点名《砚谱》，批评矛头直指欧阳修。

过了四年，他再一次论及此事，写下《又题端溪绿石砚》，曰：“欧阳永叔《庐陵集》有《端溪绿石枕诗》，然北宋时竟不以为砚材矣！昆玉抵鹊，不信然欤？石庵相国谓绿石即鸲鹆眼之最，是殆不然。鸲鹆眼纹螺旋，今所见绿石皆直纹也。——嘉庆壬戌七月二十八日晓岚又记。” 文中批评北宋时用绿端作枕头，不当作砚材，乃是“昆玉抵鹊”（昆仑山的人用玉石去打鸟），简直就是暴殄天物。文中顺便又纠正石庵相国的错误，石庵相国即是刘墉（字石庵），就是现今电视剧中的“宰相刘罗锅”。他是当时著名的书法家，竟然不识端砚，说绿端是鸲鹆眼的最高品，犯了个低级错误，让纪晓岚写到铭文中，留下个“千古笑柄”。观纪晓岚三番两次为绿端辩护，此老真可谓绿端之知音也！

我们上面略述了古代绿端石的使用情况以及对它的评判，笔者从中有所感触如下：其一，古人用绿端制砚，多为兰亭砚。笔者认为，之所以如此，盖在于绿端石特有的色泽和质地。观今日仿制的兰亭砚或者人物砚，绿端的效果均在紫端之上。其二，绿端制砚，在古代一直不乏精品，爱好者甚多。即便是发墨性能，绿端也不逊于紫端。其三，今日以绿端制作茶盘，大约是古代以绿端制作枕头之类器具的遗风，积习难改，似乎也无可厚非。倘若将茶盘制作成美轮美奂的精品，倒也可以。然而观今日之市场，简陋粗糙的茶盘比比皆是。茶盘对石材的耗费，比砚台大得多。而茶盘与砚台的价格，相差也很大。当年纪晓岚对不拿绿端当砚材，已然痛心不已，而今砚石资源日渐枯竭，以低端产品耗费珍稀资源，岂不令人痛上加痛乎？我们在对历史往事的回顾中，或当有所启示。

（此文发表于巜中国文房四宝》2022年第6期）